Als der japanische Fahrzeughersteller Toyota Ende der 1980er Jahre seine Premiummarke Lexus lancierte und mit dem Lexus LS 400 seine erste Limousine der Oberklasse auf den internationalen Märkten einführte, wollten die Japaner nicht einfach eine Marketingidee in Szene setzen, die Toyota-Technik in neuer Hülle und komfortabel aufgewertet präsentierte...Weiterlesen
Die Baureihe Lexus LS sollte vielmehr unter Beweis stellen, dass das Unternehmen über eigene Technologien verfügte, die den Schritt in die Premiumklasse nur folgerichtig erscheinen ließen. Eine große Rolle für die Etablierung der Marke Lexus spielten daher die Ingenieursleistungen, wie sie sich etwa in dem für Lexus entwickelten V8-Motor widerspiegelten. Zwischen 1989 und 2000 wurde der Achtzylinder der 4,0 Liter Hubraumklasse in den beiden ersten Generationen des Lexus LS 400 mit nur kleineren Modifikationen verbaut. Erst mit der Einführung der dritten LS-Generation setzte der Hersteller auf mehr Hubraum: Im Laufe des Jahres 2001 wurde das Vierliteraggregat durch ein 4,3 Liter Triebwerk aus Aluminium ersetzt, das dem bis 2006 gefertigten Lexus LS 430 seinen Namen gab.
Hatten sich die ersten beiden Lexus-Generationen stilistisch vor allem durch Anleihen beim klassischen Limousinendesign der Oberklasse ausgezeichnet, so wagten die Konstrukteure bei dem zugunsten einer größeren Kopffreiheit fast sieben Zentimeter in die Höhe gewachsenen LS 430 gestalterisch nun etwas mehr. Zwar sollten auch nach dem Jahrtausendwechsel die Charakteristika der Baureihe Lexus LS erhalten bleiben. Zugleich durfte die Linienführung der Limousine jedoch dynamischer werden. So bekam der LS 430 eine leicht angeschrägte Front mit schräger gestellter Frontscheibe und die vormals verbauten Rechteckscheinwerfer wurden durch moderner wirkende trapezförmige Leuchten ersetzt. Im Jahr 2003 erhielt der Lexus LS 430 ein leichtes Facelift, das noch einmal dezente Veränderungen an der Gestaltung der Front sowie die Einführung von LED-Heckleuchten mit sich brachte.
Aber auch technische Neuerungen waren mit der Modellpflege des Jahres 2003 verbunden: Statt der zuvor verbauten fünfstufigen Automatik erhielt der Lexus LS 430 nun eine feiner abgestufte Sechsgang-Schaltautomatik. Bei der Motorisierung setzten die Japaner seit Einführung des LS 430 auf ein neu entwickeltes Aluminiumtriebwerk mit 4,3 Litern Hubraum, das dem Lexus LS 430 eine Leistung von bis zu 216 kW (294 PS) zur Verfügung stellte. Damit schaffte es die rund 1,8 Tonnen schwere Limousine in gut 6,7 Sekunden von Null auf Hundert.
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