VW Caravelle Life 2.0 TDI im Test: Ist dieser Ford genug Volkswagen?

Der VW Caravelle T7 125 kW TDI 4Motion auf einen Blick

Was wir mögen

Die unendlichen Weiten des Laderaums.

Was wir vermissen

Einen Preis fürs Volk.

Perfekt wenn man ...

... mehr Leute als Argumente gegen den Ford Transit transportieren will.

Die Alternativen

Eben diesen Ford Transit. Rein elektrisch auch der PV5 (wenn das Thema Zuladung nicht wäre).

Hinweis: Die verwendeten Fotos zeigen nicht das getestete Fahrzeug. Unterschiede in Ausstattung und Ausführung sind möglich.

Ein Ford der so tut als wäre er ein Volkswagen

Lastenesel, Familienfreund, Kultobjekt: Seit über 75 Jahren gibt es bei Volkswagen den Bus. Mittlerweile werden Transporter, Caravelle, Kastenwagen und Pritsche allerdings in Kooperation mit Ford in der Türkei gebaut. Die Kritik am Umstieg auf die Plattform des Transit Custom ist weiterhin groß. Doch ist sie auch berechtigt?

Zunächst gilt es, etwas Licht ins Dunkel zu bringen, mit welchem T7 wir hier genau unterwegs sind. Schließlich stehen 13 verschiedene Karosserievarianten und drei grundlegend unterschiedliche Antriebsarten zur Wahl. „Unser“ Bus ist laut beiliegender Broschüre ein VW Caravelle Life TDI 4Motion mit Achtgang-Automatik und langem Radstand. Inklusive des verbauten 125 kW / 170 PS starken 2,0-Liter-Diesels stehen dann mindestens 70.300 Euro im Preisblatt.

VW Caravelle T7 mit ambitionierter Bepreisung

Von einem „Volks“-wagen ist man da schon einigermaßen weit entfernt, wobei sich der Fahrzeugpreis ohne Probleme auf über 80.000 Euro treiben lässt. Preisgünstiger sind die frontgetriebenen Diesel mit 110 und 150 PS sowie die eHybrid-Variante mit 171 kW / 232 PS und CVT-Getriebe. Laut Volkswagen soll die rein elektrische Reichweite bei etwa 60 Kilometern liegen – meist genug für den innerstädtischen Betrieb. Ebenfalls im Angebot, aber gleichermaßen kein Geschenk: der mindestens 66.000 Euro teure e-Caravelle mit einer mindestens 71 kWh großen Batterie und bis zu 369 WLTP-Kilometern Reichweite.

Zumindest über Letztere müssen wir uns während des zweiwöchigen Testzeitraums keine erweiterten Gedanken machen. Mit einem Testverbrauch von neun Litern auf 100 Kilometer reicht der 55-Liter-Tank für knapp 600 Kilometer. Abgesehen von der Kaltstartphase hält sich der Ford-Diesel auch akustisch zurück und passt so zum insgesamt entspannten Fahreindruck. Traktion ist dank Allradantrieb jederzeit vorhanden, das Achtgang-Automatikgetriebe arbeitet zumeist unauffällig.

Ausreichend Leistung, angenehme Straßenlage

Ab etwa 140 km/h mischen sich dann deutliche Windgeräusche ins Fahrgeschehen ein – aber es bleibt für ein Nutzfahrzeug definitiv im Rahmen. Derweil erreichen wir die Höchstgeschwindigkeit von 170 km/h nur mit viel Anlauf, wobei uns die Beschleunigung von null auf Tempo 100 subjektiv flotter vorkommt als die im Datenblatt verankerten 14 (!) Sekunden. Vorbei sind also die Zeiten eines T6.1, der mit seinem 2,0-Liter-Biturbo-TDI in unter 10 Sekunden auf Landstraßentempo eilte und im Schein 201 km/h stehen hatte. Dennoch gilt: Der 170 PS und 390 Nm starke Diesel ist für den 2,4 Tonnen schweren T7 mit langem Radstand eine ausreichende Motorisierung. Weniger Leistung sollte es insbesondere im Hängerbetrieb (bis zu 2.400 kg) jedoch nicht sein.

Abgesehen davon schafft es die Ford-VW-Kooperation tatsächlich, dass der Nutzfahrzeugcharakter in den Hintergrund gedrängt wird. Blenden wir den Blick in den Rückspiegel und die sechs hinter uns liegenden Sitze einmal aus, entsteht beinahe der Eindruck, man sitzt in einem etwas größeren Van. So macht sich das Transporter-Wissen von Ford auch beim Fahrwerk deutlich bemerkbar. Zwar bleibt es bei einem eher harten Anfederungsverhalten, wenn der Caravelle leer ist, aber die Straßenlage ist alles andere als behäbig. Auch die leichtgängige und ausreichend präzise Lenkung weiß zu überzeugen, die Bremsen packen kraftvoll zu.

Innen ein Volkswagen - mit allen Vor- und Nachteilen

Merken wir an dieser Stelle, dass wir in einem Volkswagen sitzen? Fahrdynamisch können wir das durchaus glauben. Die Illusion perfekt macht der Innenraum mit den typischen Bedienelementen, Bildschirmen und entsprechender Menügestaltung. Die eigentliche Steuerung von Bordcomputer und Infotainment (inklusive Apple CarPlay und Android Auto) kann hingegen zu einer Geduldsprobe ausarten. Sonderlich schnell wird nicht auf Fahrereingaben reagiert.

Gleichermaßen entspricht die Materialauswahl in der Fahrerkabine nicht den hohen Preisen. Das betrifft übrigens nicht nur den Volkswagen T7, sondern auch den Ford Tourneo Custom. Auf der Habenseite stehen bequeme Sitze, eine gute Sitzposition und Platz in Hülle und Fülle. Auf einer Länge von 5,45 Metern können maximal neun Personen nebst Gepäck reisen. Selbst wenn alle Sitze aufgestellt sind, misst der Kofferraum nach VDA noch bis zu 2.411 Liter. Die Zuladung beträgt laut Herstellerangaben etwa 877 Kilogramm.

Fazit 7.3/10

Der neue VW Caravelle T7 beantwortet die Frage aus der Überschrift nur teilweise mit Ja: Trotz Ford-Basis vermittelt er beim Fahren und in der Bedienung weitgehend ein vertrautes Volkswagen-Gefühl. Gleichzeitig zeigen besonders die Materialqualität und das träge Infotainment-System klare Schwächen. Unterm Strich bleibt ein sehr praktischer Bus mit viel Platz und solidem Nutzwert, der sich preislich jedoch immer weiter einem „Volks“-wagen entfernt. Eine andere Frage bleibt allerdings ungeklärt: Hätte VW das ohne Ford besser hinbekommen? (Text: Thomas Vogelhuber | Bilder: Hersteller)