Die hohe Lebensdauer, die den Fahrzeugen von Mazda bescheinigt wird, zeigt sich in den hohen Zahlen des 121, die heute noch die städtischen Strassen bevölkern. Das wegen seiner Form im Volksmund „Ei“ bezeichnete Fahrzeug ist ein kurzer, 3-türiger Schrägheck-Wagen. Die Innenausstattung als Standard ist auf einfachstem Niveau gehalten, wobei in der Geschichte des 121 viele Extras erhältlich waren. Die erste Generation mit dem Kürzel DA wurde von 1987 bis 1990 gebaut. Der 4-zylindrige 1,2-Liter-Motor mit Saugrohreinspritzung leistete 40kW/54 PS, die ab 1989 gebauten 121 DA 41 kW/55 PS. Die nächste Generation, der MK II mit dem Kürzel DB, wurde von 1990 bis 1996 hergestellt und leistete als 16V entweder 39 kW/53 PS oder 54kW/72 PS. Dieser Wagen verfügte bereits serienmäßig über einen Katalysator. Der MK III (JASM, JBSM), der von 1996 bis 2003 vom Band lief wurde, brachte 37 kW/50 bis 55 kW/75 PS auf die Fahrbahn.